تبدیل سرب به طلا، واقعیتی از دل فیزیک مدرن

تحقق آرزوی کهن کیمیاگران با فناوری نوین

شاید بسیاری از ما هنوز در ذهن مان تصویر کیمیاگران قرون وسطی را داشته باشیم که در تلاش بودند تا با جادو و علم عصر خود، فلزات عادی را به طلا تبدیل کنند. این آرزو که روزی روزگاری در دل بسیاری از دانشمندان و فلاسفه دوران گذشته به شکل یک رویا باقی مانده بود، حالا با پیشرفت های حیرت انگیز در علم فیزیک، به واقعیت تبدیل شده است. پژوهشگران در آزمایشگاه CERN، جایی که برخورددهنده هادرونی بزرگ (LHC) قرار دارد، توانستند در چارچوب پروژه ی ALICE، به نوعی «طلا بسازند»!

تولید طلا از سرب با استفاده از فناوری پیشرفته

چطور ممکن است که سرب (با عدد اتمی 82) به طلا (با عدد اتمی 79) تبدیل شود؟ پاسخ در فناوری فیزیکی نهفته است. برای رسیدن به این تبدیل جادویی، دانشمندان با استفاده از برخورددهنده هادرونی بزرگ (LHC) توانستند هسته های سرب را به گونه ای دستکاری کنند که تعداد پروتون های آن ها کاهش یابد. با کاهش 3 پروتون از هسته سرب، آن را به یک هسته طلا تبدیل کردند! البته این فرآیند، به دلیل برخورد های شدید و شرایط خاص، ممکن است منجر به ایجاد دیگر عناصر شیمیایی مانند جیوه یا تالیوم نیز بشود.

هزینه های بسیار بالا و مشکلات اقتصادی این روش

با وجود اینکه این دستاورد شگرف به نظر می رسد، یک حقیقت مهم وجود دارد که شاید بسیاری از علاقه مندان به این پروژه را کمی ناامید کند: هزینه تولید طلا از طریق این روش به قدری بالا است که عملاً خرید طلا به روش معمول بسیار به صرفه تر از تولید آن در آزمایشگاه است. محققان تخمین می زنند که برای تولید مقادیر مشابه این طلا در آزمایشگاه، هزینه ای صدها برابر بالاتر از خرید طلا در بازار خواهد داشت!

آینده ی فیزیک و امکان پذیری های جدید

این پروژه نشان می دهد که چگونه فیزیک مدرن و فناوری های پیشرفته، می توانند مرزهای دانش و امکان پذیری های بشر را گسترش دهند. اگرچه از نظر اقتصادی به نظر نمی رسد که این روش در کوتاه مدت جایگزین استخراج سنتی طلا شود، اما این پروژه نمایانگر پتانسیل های آینده ی فیزیک هسته ای و روش های غیر معمول در تولید عناصر ارزشمند است.

در نهایت، کیمیاگران قرون وسطی به احتمال زیاد هیچ گاه نمی توانستند این دستاورد را پیش بینی کنند، اما امروز فیزیک مدرن به شکلی جذاب و حیرت آور آرزوی کهن آنان را تحقق بخشیده است. شاید روزی روزگاری، این روش ها به تکنولوژی هایی برای تولید منابع کمیاب و ارزشمند تبدیل شوند.